胥浦河的前身，就是一条大沟槽。这也就是说，胥浦河，是一条自然而然形成的河。它的形成历史，仪征水利志定为“史前”。最早的时候，胥浦河沿岸的百姓把这条河称为铜山源，因为它主要的水源来自铜山这一带。
新中国建立后，经过整治，胥浦河源于谢集乡杨岗水库，流经月塘、马集、真州、滨江办事处，于新洲入长江。胥浦河的长度，自此延长到了37.3公里。
清道光及其以前的仪征县志，无论“山川”的“河”还是“水利”的“河渠”目，都无“胥浦河”的记载。然而这条自然水道却是很古老的，古称铜山源，可在明隆庆《仪真县志》中看到胥浦河下游的身影，不过当时不叫胥浦河，而叫钥匙河。
志书记载，“钥匙河分两派，一派西北行六七里至胥浦直接铜山源，一派折而南里余为上口，入于江。”这就是说，明代从胥浦向南的河道为钥匙河的一汊，另一汊折向西南上口（今沙漫洲）入江。清康熙七年，知县胡崇伦主持挑浚龙门桥（河成后建的三孔砖桥）至麻石桥淤河以达于江，从此，人们把从龙门桥、湄庵向东再向南的一条河称为钥匙河。从龙门桥至胥浦直至铜山的水道呢，在文人笔下就不叫钥匙河而统称为西溪了。叫钥匙河太俗，称西溪雅而富有诗意。不过西溪的风景的确很美。
“其地青山当面，古木阴浓，渔唱农歌，莺飞鹭集”，是仪征的山阴道、若耶溪，到此游览的人很多，乘船而来的，“绕过龙门桥下路，湖船齐泊在湄庵”。清嘉庆二年（）七月初八日，清代骈体文大家吴锡麒受邑人江宾谷之邀，从湄庵放舟至胥浦桥，欣赏沿溪两岸景色，写了一篇《游西溪记》，并且准备勒石于湄庵。文中说：“其地有西溪者，源出铜岗，名均河堵，九曲相引，风萝自声，一碧所环，云水无次。驯鹭翘于渡口，老鱼闯于波心。”诗人胡桐笔下的西溪是，“过桥分野色，到寺有钟声，竹栝青如染，亭幽暑不生”。
那么，这条水道何时才称胥浦河泥？查民国三十七年《仪征县境域图》，图上已有胥浦河标示，说明民国或稍早点时期才称胥浦河，它是因胥浦而得名的。解放前，胥浦河河道弯曲狭窄，又不通江，冬涸夏溢，山洪暴发常给下游村庄农田造成灾害。解放后，政府先后对胥浦河进行过十次整治。
首先，废弃老河道，从龙门桥向南挖新河米直通长江，山洪可直接下泄，又建红旗漫水闸，控制山洪，调节洪水；然后裁弯取直，拓宽浚深，并将上游河道向铜山延伸，直达登月湖。如今的胥浦河长达37.7公里，流域面积平方公里，达到七级航道标准，可灌溉沿河12万亩农田，并有承泄登月湖洪水，为枣林、小张云水库补水的功能，是仪征西部引排和航运的骨干河道。
过去，西溪是仪征游览观光的佳处，真州八景之一的“西浦农歌”即在溪旁，现在的田园风光又是一番景象，而河两旁现代化建设的景致令人神飞目迷，加之河源头还高耸着仪征第一峰铜山。若沿河岸广植水杉、意杨、绿竹、芦苇，适当点缀景观小筑，一叶扁舟从市区出发沿胥浦河北行作山水一日之游，定能令人心旷而神怡。
综合仪征史志、网络作者帅国华
编辑周晶
（部分图片来源于网络，版权归原作者）
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